Die Heterophorie bleibt häufig von den Betroffenen unbemerkt. Bei Müdigkeit, unter Einfluss von Medikamenten oder Alkohol "stehen die Augen schief" oder es entstehen Doppelbilder.

Die Augen müssen, um ein Objekt zu fixieren permanent nachjustieren. Das geschieht mit Hilfe der motorischen oder sensorischen Fusion. Dieser notwendige Ausgleich durch das Gehirn erfordert viel Energie und eine Anpassung des visuellen Systems an das erschwerte Sehverhalten. Häufig kommt es zu Kopfschmerzen und Konzentrationsstörungen. Entfernungen werden falsch eingeschätzt und das räumliche Sehen ist schlecht.

Das Sehen ist mit der Korrektion zunächst ungewohnt und die visuelle Wahrnehmung muss neu erlernt werden. Das Visualtraining optimiert die Steuerung des beidäugigen Sehens und minimiert die anstrengenden Kompensationsmechanismen.